Astry chińskie to wyjątkowo efektowne kwiaty jednoroczne, które urzekają różnorodnością barw i kształtów. Pochodzące z Dalekiego Wschodu rośliny od lat stanowią ważny element ogrodów w okresie późnego lata i jesieni.
Podstawowe informacje o astrach chińskich
Pochodzenie i historia astra chińskiego sięga czasów starożytnych Chin, gdzie roślina ta była uprawiana już ponad 2000 lat temu. Do Europy trafiła w XVIII wieku i szybko zyskała popularność w ogrodach królewskich. Obecnie jest jedną z najchętniej uprawianych roślin wieloletnich w ogrodzie.
Charakterystyka tych roślin jest naprawdę zadziwiająca. Astry chińskie wykształcają kwiaty o różnych rozmiarach, od 3 do nawet 12 cm w średnicy, które prezentują się w wielu formach – od pojedynczych, przez półpełne aż po pełne. Płatki mogą być ułożone na wiele sposobów – warstwami, igiełkowo czy pomponowo. Wysokość tych kwiatów wynosi od 20 do 80 cm.
Okres kwitnienia astrów chińskich przypada na drugą połowę lata i jesień. Pierwsze kwiaty pojawiają się zwykle w lipcu i mogą zdobić ogród aż do pierwszych przymrozków. To sprawia, że są cennym elementem kompozycji ogrodowych w czasie, gdy wiele innych roślin kończy już kwitnienie.
Astry znajdują szerokie zastosowanie w ogrodzie. Doskonale nadają się do:
- Rośliny rabatowe
- Kwiaty na kwiat cięty
- Dekoracja balkonów i tarasów
- Rośliny obwódkowe
- Element ogrodów naturalistycznych
Najpopularniejsze odmiany astrów chińskich
Aster chiński książęcy to odmiana wyróżniająca się wyjątkowo dużymi, pełnymi kwiatami o średnicy do 12 cm. Rośliny osiągają wysokość 60-70 cm. Kwiaty występują w szerokiej gamie kolorystycznej, od bieli przez róż i fiolet po intensywną czerwień. Ta odmiana jest szczególnie ceniona przez florystów.
Aster chiński igiełkowy wyróżnia się unikalnym kształtem kwiatów, które posiadają smukłe, ostro zakończone płatki przypominające igły — stąd też pochodzi nazwa tej odmiany. Kwiaty osiągają średnicę od 8 do 10 cm i występują w szerokiej gamie barw. Rośliny te rosną na wysokość od 50 do 60 cm.
Aster chiński karłowy to idealna propozycja do małych ogrodów i na balkony dla początkujących. Rośliny osiągają wysokość zaledwie 20-30 cm, ale tworzą zwarte kępy obsypane drobnymi kwiatami. Kwitną obficie i długo, są odporne na niekorzystne warunki atmosferyczne.
Uprawa astrów chińskich krok po kroku
Wymagania glebowe astrów chińskich nie są wygórowane. Rośliny najlepiej rosną w żyznej, przepuszczalnej glebie o pH między 6,0 a 7,0. Gleba powinna być głęboko spulchniona, co zapewni korzeniom odpowiednie warunki rozwoju.
Stanowisko w ogrodzie ma kluczowe znaczenie dla rozwoju roślin. Astry chińskie preferują miejsca słoneczne lub lekko zacienione. Ważne jest też zapewnienie odpowiedniej cyrkulacji powietrza, co zmniejsza ryzyko chorób grzybowych.
Siew i wysadzanie sadzonek można przeprowadzać na dwa sposoby, podobnie jak w przypadku innych roślin cebulowych.
- Siew bezpośredni do gruntu (kwiecień-maj)
- Siew do doniczek (marzec-kwiecień), a następnie przesadzenie do ogrodu
Temperatura kiełkowania powinna wynosić 18-20°C. Siewki pojawiają się po 8-10 dniach.
Nawożenie należy rozpocząć, gdy rośliny osiągną wysokość około 10 cm.
- Nawozów wieloskładnikowych co 2-3 tygodnie
- Nawozów potasowo-fosforowych w okresie tworzenia pąków
- Naturalnych nawozów organicznych jako uzupełnienie
Nawadnianie powinno być konsekwentne, ale umiarkowane. Ziemia powinna zawsze utrzymywać wilgotność, jednak nie powinna być mokra. Idealnie jest nawadniać rośliny porankiem.
Pielęgnacja astrów chińskich i najczęstsze problemy
Zasadnicze prace związane z pielęgnacją obejmują regularne usuwanie chwastów i aerację gleby. Zalecane jest również usunięcie zwiędłych kwiatów, co sprzyja produkcji nowych pąków. Aster chiński odpowiednio reaguje na cięcie, które może wpływać korzystnie na jego kształt.
Najpowszechniejsze dolegliwości zdrowotne astrów chińskich są zwykle spowodowane infekcjami grzybiczymi. Do najczęściej występujących należą:
- Mączniak prawdziwy
- Fuzarioza
- Szara pleśń
Zapobieganie polega głównie na zapewnieniu odpowiedniej cyrkulacji powietrza i unikaniu przemaczania roślin.
Szkodniki atakujące astry to przede wszystkim: mszyce, przędziorki, wciornastki oraz ślimaki.
- Mszyce
- Przędziorki
- Ślimaki
W przypadku ich pojawienia się należy zastosować odpowiednie preparaty ochronne.
Przygotowanie do zimy w przypadku astrów chińskich nie jest konieczne, ponieważ są to rośliny jednoroczne. Po pierwszych przymrozkach rośliny należy usunąć z ogrodu i dodać do kompostu. Jeśli planujesz wiosenne nasadzenia, warto rozważyć posadzenie w tym miejscu piwonii, które świetnie uzupełnią przestrzeń w kolejnym sezonie.
Zbieranie i przechowywanie nasion to prosty sposób na zapewnienie sobie materiału siewnego na kolejny sezon. Nasiona zbiera się z przekwitniętych kwiatostanów, gdy są już całkowicie suche. Zachowują zdolność kiełkowania przez 2-3 lata. Podobną metodę stosuje się przy rozmnażaniu chabrów, które świetnie komponują się z astrami w ogrodzie.
