Astry chińskie to jedne z najpiękniejszych kwiatów jednorocznych, które zachwycają bogactwem kolorów i form. Te wdzięczne rośliny, pochodzące z Dalekiego Wschodu, są nieodłącznym elementem późno letnich i jesiennych ogrodów. Ich uprawa nie wymaga szczególnych umiejętności, a efekty mogą przerosnąć oczekiwania każdego ogrodnika. W tym poradniku przedstawimy kompleksowe informacje o uprawie, pielęgnacji oraz najpopularniejszych odmianach astrów chińskich.
Podstawowe informacje o astrach chińskich
Pochodzenie i historia astra chińskiego sięga czasów starożytnych Chin, gdzie roślina ta była uprawiana już ponad 2000 lat temu. Do Europy trafiła w XVIII wieku i szybko zyskała popularność w ogrodach królewskich. Obecnie jest jedną z najchętniej uprawianych roślin wieloletnich w ogrodzie.
Charakterystyka tych roślin jest naprawdę zadziwiająca. Astry chińskie wykształcają kwiaty o różnych rozmiarach, od 3 do nawet 12 cm w średnicy, które prezentują się w wielu formach – od pojedynczych, przez półpełne aż po pełne. Płatki mogą być ułożone na wiele sposobów – warstwami, igiełkowo czy pomponowo. Wysokość tych kwiatów wynosi od 20 do 80 cm.
Okres kwitnienia astrów chińskich przypada na drugą połowę lata i jesień. Pierwsze kwiaty pojawiają się zwykle w lipcu i mogą zdobić ogród aż do pierwszych przymrozków. To sprawia, że są cennym elementem kompozycji ogrodowych w czasie, gdy wiele innych roślin kończy już kwitnienie.
Zastosowanie w ogrodzie jest wszechstronne. Astry świetnie sprawdzają się jako:
- Rośliny rabatowe
- Kwiaty na kwiat cięty
- Dekoracja balkonów i tarasów
- Rośliny obwódkowe
- Element ogrodów naturalistycznych
Najpopularniejsze odmiany astrów chińskich
Aster chiński książęcy to odmiana wyróżniająca się wyjątkowo dużymi, pełnymi kwiatami o średnicy do 12 cm. Rośliny osiągają wysokość 60-70 cm. Kwiaty występują w szerokiej gamie kolorystycznej, od bieli przez róż i fiolet po intensywną czerwień. Ta odmiana jest szczególnie ceniona przez florystów.
Aster chiński igiełkowy charakteryzuje się niezwykłą formą kwiatów, których płatki są wąskie i spiczaste. Przypominają igły, stąd nazwa odmiany. Kwiaty mają średnicę 8-10 cm i występują w różnych kolorach. Rośliny dorastają do wysokości 50-60 cm.
Aster chiński karłowy to idealna propozycja do małych ogrodów i na balkony dla początkujących. Rośliny osiągają wysokość zaledwie 20-30 cm, ale tworzą zwarte kępy obsypane drobnymi kwiatami. Kwitną obficie i długo, są odporne na niekorzystne warunki atmosferyczne.
Uprawa astrów chińskich krok po kroku
Wymagania glebowe astrów chińskich nie są wygórowane. Rośliny najlepiej rosną w żyznej, przepuszczalnej glebie o pH między 6,0 a 7,0. Przed posadzeniem warto wzbogacić podłoże naturalnym nawozem. Gleba powinna być głęboko spulchniona, co zapewni korzeniom odpowiednie warunki rozwoju.
Stanowisko w ogrodzie ma kluczowe znaczenie dla rozwoju roślin. Astry chińskie preferują miejsca słoneczne lub lekko zacienione. Należy unikać miejsc z zastoiskami wodnymi oraz silnie zacienionych. Ważne jest też zapewnienie odpowiedniej cyrkulacji powietrza, co zmniejsza ryzyko chorób grzybowych.
Siew i wysadzanie sadzonek można przeprowadzać na dwa sposoby, podobnie jak w przypadku innych roślin cebulowych:
- Siew bezpośredni do gruntu (kwiecień-maj)
- Siew do doniczek (marzec-kwiecień), a następnie przesadzenie do ogrodu
Nasiona wysiewa się na głębokość około 0,5 cm. Temperatura kiełkowania powinna wynosić 18-20°C. Siewki pojawiają się po 8-10 dniach.
Nawożenie należy rozpocząć, gdy rośliny osiągną wysokość około 10 cm. Zaleca się stosowanie:
- Nawozów wieloskładnikowych co 2-3 tygodnie
- Nawozów potasowo-fosforowych w okresie tworzenia pąków
- Naturalnych nawozów organicznych jako uzupełnienie
Nawadnianie powinno być konsekwentne, ale umiarkowane. Ziemia powinna zawsze utrzymywać wilgotność, jednak nie powinna być mokra. Idealnie jest nawadniać rośliny porankiem, kierując strumień wody prosto na ziemię i starając się nie zamoczyć liści.
Pielęgnacja astrów chińskich i najczęstsze problemy
Zasadnicze prace związane z pielęgnacją obejmują regularne usuwanie chwastów i aerację gleby. Zalecane jest również usunięcie zwiędłych kwiatów, co sprzyja produkcji nowych pąków. Aster chiński odpowiednio reaguje na cięcie, które może wpływać korzystnie na jego kształt.
Najczęstsze problemy zdrowotne astrów chińskich najczęściej wynikają z infekcji grzybiczych. Do najbardziej rozpowszechnionych zalicza się:
- Mączniak prawdziwy
- Fuzarioza
- Szara pleśń
Zapobieganie polega głównie na zapewnieniu odpowiedniej cyrkulacji powietrza i unikaniu przemaczania roślin.
Szkodniki atakujące astry to przede wszystkim:
- Mszyce
- Przędziorki
- Ślimaki
W przypadku ich pojawienia się należy zastosować odpowiednie preparaty ochronne, preferując środki biologiczne.
Przygotowanie do zimy w przypadku astrów chińskich nie jest konieczne, ponieważ są to rośliny jednoroczne. Po pierwszych przymrozkach rośliny należy usunąć z ogrodu i dodać do kompostu. Jeśli planujesz wiosenne nasadzenia, warto rozważyć posadzenie w tym miejscu piwonii, które świetnie uzupełnią przestrzeń w kolejnym sezonie.
Zbieranie i przechowywanie nasion to prosty sposób na zapewnienie sobie materiału siewnego na kolejny sezon. Nasiona zbiera się z przekwitniętych kwiatostanów, gdy są już całkowicie suche. Należy je przechowywać w papierowych torebkach, w suchym i chłodnym miejscu. Zachowują zdolność kiełkowania przez 2-3 lata. Podobną metodę stosuje się przy rozmnażaniu chabrów, które świetnie komponują się z astrami w ogrodzie.
